Mums įprasčiausios duomenų rūšys - sveikieji ir realieji skaičiai. Iš matematikos kurso prisimename natūraliuosius, sveikuosius, racionaliuosius ir realiuosius skaičius. Mažiausia yra natūraliųjų skaičių aibė, didžiausia - realiųjų. Taigi kiekvieną natūralųjį skaičių gali ma laikyti sveikuoju, kiekvieną sveikąjį - racionaliuoju, kiekvieną racionalųjį - realiuoju skaičiumi.

Matematikoje vartojami baigtiniai ir begaliniai skaičiai. Pavyzdžiui, dalybos 10 : 3 rezultatas yra skaičius 3,333... su begaliniu trejetų skaičiumi po kablelio, bet skaičius 3,000... yra baigtinis.

Kompiuteryje visi skaičiai turi būti baigtiniai. Kiekvienas skaičius koduojamas tam tikru bitų skaičiumi, paprastai visiems vienodu. Kompiuteryje galima tiksliai koduoti tik diskrečiuosius dy­ džius. Tokie yra natūralieji ir sveikieji skaičiai. Racionalieji ir realieji skaičiai kompiuteryje išreiškiami apytiksliai, su tam tikru skaitmenų po kablelio skaičiumi.